Машины третьего поколения — это семейства машин с единой архитектурой, т. е. программно совместимых. В качестве элементной базы в них используются интегральные схемы, которые также называются микросхемами.
ЭВМ третьего поколения [third-generation computer ] — использовали в качестве элементной базы интегральные схемы (ИС), имели развитую конфигурацию внешних устройств и стандартизированные средства сопряжения, обладали большим быстродействием и объемами основной и внешней памяти.
3) Третье поколение — вычислительные машины на интегральных схемах (1965-1980 гг.). В третьем поколении появились крупные унифицированные серии ЭВМ. Для больших и средних машин в США это прежде всего семейство IBM 360/370.
Первоначально, термин поколения был использован для того чтобы различить между меняя технологиями оборудования. Но в наше время, поколение включает и оборудование и програмное обеспечение, которое совместно составляют всю компьютерную систему. Полностью 5 поколений компьютера известных до даты.