Ест он червячков, личинок насекомых, моллюсков и даже водоросли. Водится лещ в реках, озерах и водохранилищах. Предпочитает держаться больших глубин, из которых днем практически не выходит и поймать его можно только на большой глубине.
Питается личинками насекомых, трубочниками, ракушками и улитками. Также может употреблять в пищу водоросли. Лещи могут собираться в большие стаи, особенно в крупных озёрах или на сильных течениях.
Если говорить о местах обитания, то они однотипны для леща и для его неполовозрелого собрата. Когда говорят, что подлещик предпочитает обитать на глубинах до 4-5 метров, а лещ живет на более глубоких ямах, то здесь необходимо всегда уточнять о сезоне года, рельеф водоема, его тип.
Лещ прекрасно сочетается с рисом, овощами, зеленью, луком, чесноком, сыром. Более полезной является рыба, приготовленная на гриле, запеченная, тушеная или отварная.