Ученые Университетского колледжа Лондона обратили внимание на то, что течение Гольфстрим сильно замедлилось и в настоящее время достигло минимума за последние 1600 лет. Это может привести к появлению суровых зим в Западной Европе, а также к ускоренному росту уровня моря и ослаблению тропических дождей.
Учитывая, что Гольфстрим — лишь часть глобального океанского конвейера, переносящего тепло по всей планете, и если он даст сбой, встанет и весь конвейер, — нашей планете грозят серьезные неприятности в виде перестройки климата Северной Атлантики и похолодания на 3–5 °С.
От трех до десяти лет на весь процесс – и Гольфстрим будет «отключен». Температура воздуха в Европе через несколько коротких лет станет сибирской. Жить в Европе, Канаде и США станет невыносимо.
Почему тогда остановился Гольфстрим? В нормальных условиях у берегов Гренландии теплая вода остывает, становится плотнее и тяжелее и уходит на глубину, формируя обратное противотечение в тропики. Но при повышении глобальной температуры происходит бурное таяние ледников и распреснение Мирового океана.