Различают антикоагулянты прямого действия (гепарин, гирудин), понижающие активность тромбина в крови и антикоагулянты непрямого действия (дикумарин, варфарин, неодикумарин или пелентан, фенилин, синкумар), нарушающие образование протромбина в печени, участвующего в свёртывании крови.
Также известны как:
- Пероральные антикоагулянты
 - Warfarin. (Кумадин®, Jantoven®, Marevan®, Waran®)
 - Acenocoumarol/nicoumalone. (Синтром®)
 - Фенидион
 - НОАК
 - Dabigatran. Прадакса®
 - Rivaroxaban. Xarelto®
 - Апиксабан Eliquis®
 
Антикоагулянты предотвращают образование сгустков (тромбов), влияя на активность белков, участвующих в свертывании крови (факторов свертывания), в то время как антиагреганты, обычно аспирин, предотвращают агрегацию тромбоцитов и препятствуют образованию тромбов.
Выяснилось, что каждый из новых оральных антикоагулянтов лучше Варфарина. Были эффективны не хуже Варфарина в эффективности, в снижении риска инсульта или системной эмболии. Все исследуемые препараты снижали количество внутричерепных кровоизлияний. Снижение общей смертности было показано только у Апиксабана.