Важный элемент архитектуры Древнего Египта, где обелиски были символами Солнца. В Древнем Риме обелиски использовали в качестве гномонов (указателей) — солнечных часов или поворотных знаков в цирках.
Обелиск – символ Солнца в древнеегипетской архитектуре, монумент, чаще всего квадратный в основании, сужающийся к верху. Только египетские обелиски принято считать настоящими, так как скульпторы высекали их из цельного камня. Традиционно сооружали сразу два памятника и устанавливали их по обе стороны от входа в храм.
В древности стелы служили не только надгробьями, их также использовали в качестве пограничных меток или высекали на них тексты новых законов и устанавливали на видном месте. Обелиск — это памятник строго определённой формы: так называют монолитный четырёхгранный сужающийся кверху столб, с вершиной в виде пирамиды.
Во времена завоевания Египта, когда на их землю пришли римляне порядка десяти обелисков были перевезены в Рим. До настоящего времени остается загадкой, каким образом это удалось осуществить. Именно монументы стали главным знаком победы и символом власти.