Броненосцы (лат. Cingulata) — отряд млекопитающих из надотряда ксенартр. Обитают в Южной, Центральной и на юге Северной Америки.
Броненосцы ведут ночной образ жизни, днём прячась в норах. Большинство одиночны; реже встречаются пары и небольшие группы. Ведут наземный образ жизни; превосходно копают землю, роя себе норы и выкапывая пищу.
Сегодня науке известно около 20 видов броненосцев, объединенных в одно семейство. Внешний вид их довольно разнообразен, но главное, что бросается в глаза, — панцирь из роговых щитков.
По их оценкам, более 60% броненосцев в бразильских лесах – носители микобактерии M. leprae, возбудителя проказы. При этом бразильцы охотно едят броненосцев, мясо которых, по словам Спенсера, считается деликатесом, «вроде лобстера», и – заражаются лепрой.
