Ферментация обычно происходит в живой клетке. Часто путают с брожением, но ферментация — это лишь более простая часть из многих сложных процессов брожения. Например, в результате брожения размножаются дрожжи, а под действием ферментов, вырабатываемых дрожжами, сахар превращается в спирт.
Например, квашение — обычно связанное с активностью молочнокислых микроорганизмов. Однако в гастрономии ферментацией называют и другие похожие процессы, которые могут происходить в самых разных продуктах — овощах и злаках, молоке или мясе. Чаще всего их вызывают микроорганизмы, но не всегда.
К ферментированным продуктам относятся привычные для нас с детства кефир, квашеная капуста, соленые огурцы, чайный гриб (или набирающая популярность комбуча). А вообще, ферментировать можно все, что угодно: молоко, мясо, рыбу, овощи, фрукты и ягоды. Даже хлеб на закваске без дрожжей — тоже продукт ферментации.