В отличие от концерна, в холдинге есть материнская компания, которая контролирует дочерние или зависимые компании. Концерн же представляет собой группу юридически самостоятельных компаний, которые на договорной основе координируют хозяйственную деятельность и концентрируют ресурсы.
Как правило, в отличие от конгломерата, концерн имеет четкое выраженное «производственное лицо», т. е. основной вид деятельности (продукции). Традиционно различают промышленные, транспортные, торговые, банковские и другие концерны.
Под холдингом понимают корпорацию, которая регулирует деятельность самостоятельных организаций. Цель создания холдинга — повысить эффективность совместной хозяйственной деятельности объединившихся предприятий. Холдинг состоит из головной (управляющей) компании и дочерних предприятий.