По назначению выделяют следующие типы тормозных систем: рабочую, резервную и стояночную.
Легковые автомобили оснащаются двумя видами тормозных систем: рабочей и стояночной. Рабочая система (ее еще называют основной) отвечает за снижение скорости автомобиля и его остановку. Торможение запускается нажатием педали тормоза.
Большинство производителей оснащают передние колёса легковых автомобилей дисковыми, а задние – барабанными тормозами. Грузовики и автобусы оборудуются барабанными тормозами, имеющими эффект самостоятельного усиления и совместимые с пневматическим приводом.