По происхождению и составу эти образования не имеют ничего общего с зубами позвоночных. В ротовом аппарате улитки есть специальный орган — радула, представляющий собой пластину, усеянную десятками тысяч твердых зубчиков. Действуя этим органом как теркой, улитка измельчает мягкие ткани растений, которыми питается.
У некоторых видов ученые насчитали 135 рядов и в каждом по 100 мелких зубчиков. Такими сложно устроенными зубами улитки приспособились соскребать пищу с различных поверхностей, а затем ее тщательно перетирать. В среднем количество зубов у улиток от 10 до 25 тысяч.
Ра́дула (лат. radula «скребок, скребница»), или тёрка — орган для соскребания и измельчения пищи у моллюсков. Располагается в ротовой полости на поверхности одонтофора («языка»).
У большинства улиток есть около 25000 зубов.