В марте 1947 года был снят с постов на Украине, но в декабре 1947 года вновь занял кабинет первого секретаря Украинской компартии. С декабря 1949 года – он секретарь ЦК ВКП(б) и 1-й секретарь Московского комитета ВКП(б).
Во время Великой Отечественной войны Хрущев был членом военных советов ряда фронтов, в 1943 г. получил звание генерал-лейтенанта. В период с 1944 до 1947 гг. работал Председателем Совета Министров Украинской ССР, затем вновь избран первым секретарём ЦК КП(б) Украины.
Леонид Брежнев, заменивший Хрущёва на посту Первого секретаря ЦК КПСС, находился во главе страны в течение 18 лет.