Когда Тесей приехал на Крит, его представили царю Миносу и его дочери Ариадне. Её поразили красота и смелость Тесея, она решила помочь ему. Ариадна обратилась за помощью к Дедалу — строителю лабиринта. По его совету она принесла Тесею меч и клубок ниток.
Когда Тесей был со своими спутниками заключён в лабиринт на Крите, где обитал чудовищный Минотавр, Ариадна, влюбившись в Тесея, спасла его. Она дала ему клубок нити («нить Ариадны»), разматывая который, он нашёл выход из лабиринта.
Некоторые говорят, что Тесею сказал сам Дионис, чтобы тот покинул ее на Наксосе, так как бог выбрал ее, как будущую жену. Другие утверждают, что он бросил ее, так как она уже была замужем за Дионисом.