Один волос и несколько хвостов Пока комета находится далеко от Солнца, она не светится. Но все меняется, когда оно приближается к Солнцу, поскольку солнечное излучение, которое достигает его, становится более интенсивным. Тем не менее его блеск происходит в основном от отражения солнечного света, как в случае с Луной.21 Jul 2020
Пылевой хвост светится за счет отраженного солнечного света. Хвосты комет направлены от Солнца, даже когда сами кометы летят от него.
Светись комета только отраженным светом, ее блеск с приближением к Солнцу (после учета изменения ее расстояния от Земли) менялся бы обратно попорционально квадрату расстояния ее от Солнца.
Постепенно было установлено, что в голове кометы светятся главным образом газы — углерод и циан, а вблизи ядра головы — молекулы углеводородов и соединений азота с водородом. В хвостах же комет были обнаружены ядовитый газ — окись углерода и азот, находящиеся в наэлектризованном состоянии.