В 1906 году, во время первой русской революции, Владимирское исправительное арестантское отделение преобразуется в каторжную тюрьму. В нее сажали взамен каторжных работ в Сибири. Тогда-то тюрьму и назвали центральной (всего таких было пять на всю Россию), или — Владимирский централ.
Тюрьма была построена по указу императрицы Екатерины II в 1783 году. В 1906 году стала называться централом (центральной тюрьмой). В ней содержали политических заключённых. В здании пересыльной тюрьмы, построенном в 1825 году, ныне находится СИЗО № 1 Владимира.
Одной из точек очередного гастрольного тура стал город Владимир, в одной из тюрем которого отбывал наказание друг певца, криминальный авторитет Александр Северов по прозвищу «Север». После долгой беседы с сидельцем в голове музыканта и родились строчки о «Владимирском централе».