По оценкам историков всего через горнило ГУЛАГа прошло от 15 до 18 млн человек, 1,5 млн из них погибли в лагерях. Жертвами ГУЛАГa были как народы СССР, так и граждане других стран: чехословаки, поляки, венгры, французы, американцы и др.
Численность военнопленных Германии и её союзников
| национальность | учтено военнопленных | умерло в плену |
|---|---|---|
| немцы | 2 388 443 | 356 700 |
| австрийцы | 156 681 | 10 891 |
| чехи и словаки | 69 977 | 4023 |
| французы | 23 136 | 1325 |
Когда Сталин умер, в лагерях находилось до 10 млн. человек" [4]. В действительности же 1 января 1953 г. в ГУЛАГе содержалось 2 468 524 заключенных: 1 727 970 — в лагерях и 740 554 — в колониях (см.
Это подразделение НКВД СССР, осуществлявшее руководство системой исправительно-трудовых лагерей в 1934–1960 годах, — важнейший орган системы политических репрессий в СССР.