Возглавлял три кругосветные экспедиции по исследованию Мирового океана (в 1768—1771, 1772—1775 и 1776—1779 годах). Во время этих экспедиций совершил ряд географических открытий.
Плавание длилось почти три года. Через год после возвращения Кук отправился во второе путешествие по Тихому океану, которое длилось с 1772 по 1775 год. Его третье и последнее плавание продолжалось с 1776 по 1779 год.
Третье кругосветное плавание Джеймса Кука проходило в 1776—1780 годах и было организовано британским правительством по рекомендации Королевского общества.
Уильямом Дампиром 1679—1691, 1699—1701, 1708—1711 — три кругосветных путешествия, совершённые Уильямом Дампиром — первым человеком, обогнувшим земной шар трижды. Первое из них было долгим путешествием на разных кораблях с разными капитанами, второе — научной экспедицией под руководством Дампира, а третье — пиратским рейдом.