По данным Министерства обороны Российской Федерации, опубликованным в 2005 году, во время Великой Отечественной войны всего в плен попали 4,559 млн советских военнослужащих.
В 1941 году попало в плен или пропало без вести, по данным российских военных историков, 2 млн 335 тыс. 482 человека (52,2% всех советских потерь 1941 года). По немецким данным, как минимум 3,35 млн. человек.
Быстрое продвижение немецких войск вглубь СССР и окружение крупных соединений Красной Армии в первые месяцы войны стали причиной пленения большого количества военнослужащих. По данным немецкой стороны, после трех недель войны в плен попали 360 тыс.