Козьмодемьянска ещё до постройки острога, неизвестна. Козьмодемьянск основан как крепость в 1583 году. Его основание связано с разгромом Иваном Грозным в октябре 1552 года Казанского ханства и присоединением Среднего Поволжья, в том числе и марийского края, к Российскому государству.
22 августа 22 августа Козьмодемьянск отмечает 432 день рождения В этом году городу, расположенному на правом берегу Волги, исполняется 432 года, он на год старше столицы Марий Эл.
Расположен на правом (высоком) берегу реки Волги, точнее, Чебоксарского водохранилища. В этом месте берег поворачивает под прямым углом, образуя мыс. На этом мысу и расположен Козьмодемьянск.