грузоподъемность вагонов-цистерн варьируется от 22,9 т до 125 т. Объем ж/д цистерны колеблется от 25,2 м3 до 161,5 м3.
Объём цистерны колеблется в широких пределах от 15-20 м³ в первых вагонах-цистернах, строившихся в конце XIX века, до 120 м³ (8-осная цистерна для перевозки светлых нефтепродуктов) и больше.
Длина — 11,2 м. Диаметр — 3,2 м. Толщина стенки — 10 мм. Вес — 10 тонн.
Ёмкость цистерны составляет от 0,8 м³ до 40 м³. Она может иметь цилиндрическую, коническую, эллиптическую, прямоугольную, чемоданную форму. Материалы, из которого изготавливают сосуд — сталь, алюминиевые сплавы, нержавеющая сталь или пластмасса.